De quatre opérateurs à un seul : automatiser votre processus d’emballage

Un processus d’emballage manuel nécessite souvent beaucoup de personnel. Un premier opérateur prépare les emballages vides, un deuxième assure le remplissage, un troisième effectue le scellage et un quatrième pose les couvercles. Cette organisation peut parfaitement convenir pour de faibles volumes de production. Cependant, lorsque la production augmente, les coûts de main-d’œuvre, la charge physique et les différences dans les méthodes de travail deviennent des points d’attention de plus en plus importants.

En automatisant et en reliant les différentes étapes du processus, un seul opérateur peut, dans certaines situations, piloter une ligne d’emballage complète. Mais comment effectuer cette transition ?

Commencez par le processus actuel

L’automatisation commence par l’identification de toutes les opérations manuelles. Il peut notamment s’agir des tâches suivantes :

• préparer les seaux, les gobelets ou les pots ;
• remplir et peser les produits ;
• déplacer les emballages ;
• les positionner dans la machine de scellage ;
• poser et presser les couvercles ;
• contrôler et évacuer le produit fini.

Les tâches répétitives, telles que le levage, le positionnement et le transfert des emballages, se prêtent particulièrement bien à l’automatisation. Le gain d’efficacité le plus important ne provient généralement pas de l’installation d’une seule machine rapide, mais de la coordination des différentes machines au sein d’un processus continu.

Désempilage automatique

Au début de la ligne, les seaux ou les gobelets vides doivent être introduits un par un. Lorsque cette opération est réalisée manuellement, la présence permanente d’un opérateur est souvent nécessaire.

Un dépileur automatique prélève les emballages dans un magasin et les dépose un par un sur le convoyeur. L’opérateur doit uniquement réapprovisionner périodiquement le magasin et surveiller l’alimentation.

Le rôle de l’opérateur évolue ainsi : au lieu d’exécuter en permanence une seule tâche, il supervise l’ensemble du processus.

Intégrer le remplissage et le pesage

Après le désempilage, l’emballage peut être transporté automatiquement vers la station de remplissage. Le produit y est dosé, puis son poids peut être contrôlé automatiquement si nécessaire.

En reliant le désempilage, le transport, le remplissage et le pesage, l’opérateur n’a plus besoin de placer individuellement chaque emballage sous la buse de remplissage ni de le transporter vers le poste de travail suivant.

Unilid Solutions peut combiner différentes fonctions au sein d’une même ligne. La configuration exacte est adaptée au produit, au format de l’emballage et à la capacité de production souhaitée.

Scellage automatique

Avec une machine de scellage manuelle ou semi-automatique, un opérateur place chaque emballage individuellement dans la machine. Sur une ligne de production automatique, l’emballage est acheminé par un convoyeur, positionné, scellé, puis évacué automatiquement.

Cette solution permet non seulement de réduire le nombre d’opérations manuelles. Comme chaque emballage est présenté de la même manière, le processus de scellage devient également plus régulier et plus facile à maîtriser.

Une entreprise peut automatiser son processus progressivement. Une operculeuse autonome existante peut, par exemple, être intégrée ultérieurement à une ligne équipée d’un dépileur, d’une station de remplissage et d’un système automatique d’alimentation en couvercles.

Pose automatique des couvercles

Après le scellage, un couvercle en plastique est souvent ajouté. La pose manuelle des couvercles est une activité répétitive et physiquement éprouvante.

Un système automatique d’alimentation introduit les couvercles un par un. Une machine de pose les positionne ensuite sur les emballages et les presse ou les fixe par roulage. Il n’est ainsi plus nécessaire qu’un opérateur prenne, positionne et contrôle les couvercles en permanence.

Unilid Solutions construit notamment des lignes de production sur lesquelles le scellage, la pose des couvercles et le roulage final sont réalisés au sein d’un processus continu.

Comment passer de quatre opérateurs à un seul ?

Dans un processus manuel, quatre opérateurs peuvent être nécessaires pour préparer, remplir, sceller et fermer les emballages. Après l’automatisation, ces opérations sont exécutées par des machines et des convoyeurs interconnectés.

L’opérateur restant se concentre alors principalement sur les tâches suivantes :

• réapprovisionner les emballages, les couvercles et le film de scellage ;
• démarrer et surveiller la ligne ;
• effectuer les contrôles qualité ;
• réaliser les changements de format ;
• résoudre les incidents mineurs.

La possibilité de faire fonctionner la ligne avec un seul opérateur dépend de chaque situation. Elle est notamment déterminée par la capacité de la ligne, le nombre de formats, l’alimentation en produit et les procédures internes de contrôle qualité. Passer de quatre opérateurs à un seul ne constitue donc pas une garantie systématique, mais représente un objectif d’automatisation réaliste pour de nombreux processus d’emballage répétitifs.

Une automatisation progressive

Il n’est pas nécessaire d’investir immédiatement dans une ligne entièrement automatique. Le niveau d’automatisation peut évoluer avec votre production.

Vous pouvez, par exemple, commencer avec une machine de scellage semi-automatique. Un dépileur, un système automatique d’alimentation en couvercles ou un convoyeur peuvent être ajoutés ultérieurement. Le remplissage, le pesage et la commande centralisée de la ligne peuvent ensuite être intégrés.

Cette approche progressive limite l’investissement initial et permet d’automatiser en priorité les processus offrant les gains de temps ou de main-d’œuvre les plus importants.

Une ligne d’emballage sur mesure

Un processus automatisé efficace ne peut être obtenu que lorsque tous les équipements sont correctement coordonnés. Le produit, l’emballage, l’espace disponible, le nombre souhaité d’emballages par minute et les extensions futures jouent tous un rôle important.

Unilid Solutions développe aussi bien des machines individuelles que des lignes de production complètes destinées au désempilage, au remplissage, au pesage, au scellage, à la pose des couvercles et au roulage final de seaux, de gobelets et de pots.